Gaza-striben er et krigshærget og ekstremt fattigt område begrænset til 365 kvadratkilometer, der lever under en ulovlig og streng blokade på land, luft og hav, der gik ind i sit tiende år i juni 2016. Blokaden sammen med væbnet vold og tilbagevendende konflikt , er fortsat hovedårsagen til den socioøkonomiske og psykosociale krise i Gaza-striben. Begrænsninger i bevægelsen af mennesker og varer fortsætter med at straffe civilbefolkningen kollektivt, hvilket påvirker alle aspekter af livet i Gaza, underminerer den lokale økonomi og truer nydelsen af de fleste menneskerettigheder, hvilket er en klar overtrædelse af Israels juridiske forpligtelser i henhold til international humanitær lov. Siden restriktionerne pålagt af de egyptiske myndigheder trådte i kraft i juni, er Rafah-grænseovergangen mellem Gaza-striben og Egypten desuden stadig lukket med undtagelse af et begrænset antal dage om året.
Men hvad vil det sige at leve under belejring? I løbet af juni 2016 deler UNRWA historierne om Jihad, Amjad, Salwa og Hiyam om deres daglige kamp for at få enderne til at mødes: Jihad søger gennem murbrokkerne af den ødelæggende konflikt i 2014 for at finde stål og sten til at sælge på det lokale marked. Fiskeren Amjad vender ofte tomhændet tilbage fra Gazahavet til sin familie på grund af de pålagte restriktioner, der har ført til afbrydelse af levebrød og et betydeligt fald i mængden af fanget fiskeri. Hiam og hendes syge søn venter utålmodigt på tilladelse fra Israel til at forlade Gaza-striben og modtage lægebehandling. Hvad angår Salwa og hendes familie, er rindende vand bare en fjern drøm.
Deres historier er rigtige historier. Deres liv er virkelige liv – og de er kun fire etager ud af tusindvis af mennesker, der lever under lignende forhold i Gaza-striben under restriktioner, der har reduceret adgangen til levebrød, basale ydelser, bolig og familieliv, forstyrret og undermineret befolkningens håb om en sikker og fremgangsrig fremtid. Tilbage er følelser af fortvivlelse, frustration og hjælpeløshed.
Forholdene i Gaza-striben er alarmerende og uudholdelige, og hver dag bliver de værre, hvilket svækker deres evne til at modstå. Folk i Gaza fortjener at leve. Blokaden skal ophæves nu.
Jaafar Abdul Karim Al Khabouri
